nieuws

De Martin gitaar is een monument. Grote sterren als Neil Young, Hank Williams, Ed Sheeran, Eric Clapton en John Mayer kiezen niet voor niets voor het merk. Er zijn dan ook weinig gitaarmerken met zo’n expertise, geschiedenis en reputatie. Maak kennis met Cf Martin & Co, de legendarische gitaarbouwer.

Ed Sheeran met zijn ‘Little Martin’

Wil je meteen de huidige modellen ontdekken: surf dan snel naar de merkpagina op onze webshop.

Martin Gitaren: de oorsprong

Sinds 1833 maakt de familie Martin gitaren in ‘The Martin Factory’ in Nazareth, Pennsylvania. Toch ligt de oorsprong van het merk langs deze kant van de oceaan, in het Duitse Marneukirchen. Daar had Johann Georg Martin al sinds 1807 een bloeiende zaak, officieel als kastenmaker. De gitaar had toen immers nog niet de status zoals het nu had, en werd een beetje als inferieur aanschouwd. Wie gitaren wilde maken, moest zich aansluiten bij het gilde van de kastenmakers. Voor het gilde van de vioolbouwers werd de gitaar als ’te min’ aanzien. Van de gitaren van Johan Georg is weinig geweten. Van deze van zijn zoon, Christian Friedrich, des te meer. Hij leerde de stiel van de befaamde gitaarbouwer van de zogenaamde Duits-Oostenrijkse school Johann Stauffer.

De oorspronkelijke workshop van Martin Guitars

Martin & Co Guitars

Tegen de tijd dat Christian Friedrich het vak onder de knie had, was de gitaar sterk in populariteit gestegen. Het gilde van de vioolbouwers keerde de zeilen volgens de nieuwe wind en wilde aanspraak maken op de rechten van de gitaarproductie. Daarop kwam het tot een zwaar aanvaren met Christian Friedrich. Deze besloot prompt, in navolging van een andere gitaarbouwer, Schatz, te emigreren naar de VS. Daar zou hij samen met Schatz de activiteiten verder zetten. Zo werd in 1833 ‘Martin & Schatz’ geboren, en werd Christian Friedrich Charles Frederick. Aanvankelijk was de zaak gevestigd in New York, maar Charles kon er moeilijk aarden. Hij vond uiteindelijk de rust van een klein stadje in Pennsylvania, Nazareth genaamd. Het is op deze plek dat Martin & Co de kiemen legde van een erg succesvol verhaal.

Gitaarspecialist Stijn met een Martin ‘Stauffer’ uit 1820.

Martin Gitaar: de modellen en evolutie

In de vroege dagen van Martin Guitars werden de akoestische gitaren logischerwijze gebouwd zoals Charles Frederick het van Stauffer had geleerd. De typische kop met krul en de instelbare hals zijn de voornaamste en meest in het oog springende kenmerken van deze vroege Martin modellen. In deze begindagen was er nog niet echt sprake van een cataloog; men bouwde de gitaar die de klant vroeg. Als de klant de gitaar groter, kleiner, donkerder, lichter, duurder of goedkoper wilde, dan werd de gitaar zo gemaakt. Tegen de jaren ’50 van de 19de eeuw werden er standaardmodellen geïntroduceerd. Zo was ‘1’ het standaardmodel, ‘2’ een kleinere gitaar, ‘0’ een concertstijl en ’00’ een zogenaamde ‘grand concert’. Voor de afwerking werd een cijfersysteem gehanteerd waarbij de hogere cijfers de meer luxueus afgewerkte en duurdere modellen betrof en de lagere cijfers de meer eenvoudige, goedkopere modellen. Een andere innovatie in deze periode was de introductie van de zogenaamde X-bracing, een techniek die vandaag de dag nog altijd wordt toegepast en ‘standaard’ werd bij haast alle akoestische gitaren.

Naar de Martin akoestische gitaar van vandaag

Door de jaren heen bleef Martin & Co een familiebedrijf. Tot op vandaag staat er een nazaat van de Martins aan het hoofd van het bedrijf. Naarmate de tijd vorderde veranderden uiteraard ook de eisen die aan een gitaar werden gesteld. Vooral de vraag naar grotere en luidere instrumenten steeg spectaculair. Daar speelde Martin Guitars goed op in: er was eerst de ‘000’ en later de ‘Jumbo’, het ‘OM-model’ en de zogenaamde ‘Dreadnought’. Vooral de dreadnought vond zijn weg in de geschiedenis, en is nog steeds de meest populaire bodyvorm, over alle merken heen. De dreadnought is dan ook een gitaarvorm dat zich uitstekend leent als zangbegeleiding en een volle rijke klank heeft met veel bas. In 1928 vond één van de belangrijkste veranderingen plaats: de vervanging van darmsnaren door stalen snaren. Hierdoor moest de constructie van de gitaren worden aangepast. Sindsdien werden op regelmatige basis nog nieuwe modellen geïntroduceerd, maar de basis van hoe zo’n Martin gitaar er uit ziet en klinkt werd toen gelegd.

Hieronder zie je bijvoorbeeld de Martin DC28, de variant van de Martin D28 met moderne cutaway en ingebouwde electronica. De Martin D28 werd ontworpen in 1931.

Martin Guitar Factory

Martin bouwt nog steeds akoestische gitaren in Nazareth Pennsylvania, en is het oudste nog bestaande gitaarmerk ter wereld. Die nalatenschap wordt zorgvuldig bewaard, op verschillende manieren. Zo blijft Martin erg trouw aan de gedegen en ambachtelijke manier van bouwen. Een Martin gitaar rolt niet van de band: het is het resultaat van handwerk door vakmannen. Zowel de oude fabriek, nu ingericht als museum, als de nieuwe fabriek kan je vandaag de dag bezoeken. In de oude fabriek kan je ontdekken hoe de Martin gitaren in de vroege dagen werden gemaakt. In het museum zelf vind je enkele pareltjes uit de illustere geschiedenis van Martin, samen met speciale uitvoeringen, gitaren van beroemde gitaristen,…

Johnny Cash, ’the man in black’ had uiteraard een zwart gelakte Martin.

In de Martin Custom Shop kies je het hout dat jij wil voor je eigen unieke gitaar.

Deze Martin werd ooit bespeeld door Kurt Cobain en Elliot Smith en vind je nu in het Martin Museum

Martin dealer België

Van de Moer Instruments is officieel dealer van Martin Guitars. Je kan er steeds alle modellen testen, bestellen en aankopen. Bovendien staan onze gitaarspecialisten je graag met raad en daad bij. Ook voor het onderhoud en de herstelling van je Martin Gitaar kan je bij ons terecht. Een gediplomeerd luthier brengt je trouwe vriend volledig in orde, met kennis van zaken en volgens de regels van de kunst.

Ontdek enkele Martin Gitaar Modellen